麒麟,亦作“騏麟”,簡稱“麟”,是中國古籍中記載的一種動物,與鳳、龜、龍共稱為“四靈”,是神的坐騎,古人把麒麟當(dāng)作仁獸﹑瑞獸。雄性稱麒,雌性稱麟,現(xiàn)實(shí)中常認(rèn)為長頸鹿是麒麟的原型,常用來比喻杰出的人。

 從其外部形狀上看,麒麟集龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾于一身,乃吉祥之寶。有角,為龍角,其角極為堅(jiān)硬,為淺灰色。據(jù)古籍的描述,它的身子像麕,也可以寫成麇,古籍中指鹿;尾巴像牛;蹄子像馬;圓的頭頂,有一對角。被古人視為神獸、仁獸。麒麟長壽,能活兩千年。能吐火,聲音如雷。
       麒麟是中國古人創(chuàng)造出來的虛幻動物,這種造型是把那些備受人們珍愛的動物所具備的優(yōu)點(diǎn)全部集中在麒麟這一幻想中的神獸建構(gòu)之上。在中國眾多的民間傳說中,關(guān)于麒麟的故事雖然并不是很多,但其在民眾生活中無不體現(xiàn)出它特有的珍貴和靈異。