牌坊的由來,建筑大師梁思城先生早作過推論:“牌坊為明清兩代特有之裝飾建筑蓋自漢代之闕、六朝之標、唐、宋之烏頭門,欞星門演變形成者也。” 牌坊集中了中國古建筑特征的構件組成,有臺座、柱身(包括夾桿石)、梁坊、樓匾、斗拱、樓頂等構件。 石造牌坊材質堅固敦實牢靠,且可仿照木結構造型。在藝術處理上,可以在夾桿石、柱子、額坊等處,雕刻各式各樣的花鳥、圖案、龍鳳及各種瑞獸等等,將中國傳統的石刻藝術集中于一身表現出來。可以說一座牌坊就是一座中國古建筑的標本,代表著中華民族的傳統文化。

      中華石雕源遠流長,從很早開始就有加工石雕的想法“石破天驚,巧奪天工”,也是較早關于石雕的記載,綿延中華五千年的文化,不斷的經過變遷,伴隨著工藝的不斷發展,如今的石雕早已形成了規模化和批量化的生產。尤其是石雕牌坊,從古時候到當代,一千多年的歷史減肥的,承載了太多沉淀,從初期簡單的木制牌坊,到當代有九門三十六、十八樓的作品的誕生,是一種歷史文化的呈現。

       石牌坊,就是用石材建造的牌坊,主要有表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義等意義所立的一種標志性建筑物,構造分為牌坊和牌樓兩種造型的作品。牌坊較為簡易,牌樓相對復雜,而且看上去更大氣,因此普遍認為,牌坊雕刻的作品會更加的直觀,而牌樓雕刻的作品會更有藝術魅力,二者的不同也就形成了石雕牌坊文化藝術的多樣化與多彩性。

 石牌坊具有多樣化的含義:首先是可以當做教育題材的作品,每處古跡都有一定的意義,每座石雕牌坊往往又有它自己的特殊意義。而且石雕牌坊本身精雕細刻,內容豐富,具有很高的學習價值。第二是展現特色的藝術文化,每一個地方都是有自己獨特的藝術文化,把藝術文化用石牌坊記錄下來,為后人提供參考依據和實樣是十分有必要的。第三個作用是能夠用來區分地域,例如兩個相鄰的村莊,為了區別地域,會在村與村之間架設一座石牌坊,正反兩面各雕刻兩個村莊名字,用于區別這兩個村。

   石牌坊的藝術文化還體現在不同場合的應用:石牌坊放置在寺院山門的標志,在祠堂前可以做家族牌坊,在陵園前可以作為集體表彰作用,放置在景區可以美化環境,放置在宮殿前面可以映襯古典藝術氛圍。另外還可以放置在街區,村鎮路口,小區別墅門前等,基本都是成為一種指示性的建筑。而且作用在不斷的擴大,例如在一些博物館,展覽館,大型學府,園林裝飾都開始引入石牌坊建設,為的就是打造一種良好的藝術氛圍及更好的傳播歷史文化。