獅子原產(chǎn)地在非洲、印度、南美等地。一千九百年前的漢武帝時(shí)代,張騫出使西域,一條絲綢之路,打通了中國與西域各國的交往,獅子進(jìn)入中國。從此,這遠(yuǎn)道而來的獅子開始走入中國人的民俗生活,受以重任,國人視其為吉祥之物,并希望用獅子威猛的形象驅(qū)魔趕邪,造成獅形以鎮(zhèn)壓或以示威武。故在中國眾多的園林名勝中,各種造型的石獅子隨處可見。在古代的官衙廟堂、豪門巨宅大門前,都擺放一對石獅子用以鎮(zhèn)宅護(hù)衛(wèi)。直到現(xiàn)代,這種安放石獅子的習(xí)俗更加濃厚,許多建筑物大門前就有雙獅守衛(wèi)。

       守門石獅子擺在大門口到底有何寓意呢? 民間流傳著這樣一些說法:  
        一、避邪納吉。獅子在古人心目中歷來是驅(qū)魔避邪的瑞獸,所以早在漢代時(shí)就曾用它來鎮(zhèn)守陵墓。 在鄉(xiāng)間路口設(shè)立石獅子與“石敢當(dāng)”,也都是希望它們能夠鎮(zhèn)宅、避邪,禁壓不祥。  

        二、 預(yù)卜災(zāi)害。在傳說中,獅子有預(yù)卜災(zāi)害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災(zāi)害,石獅子的眼睛就會(huì)變成紅色或流血,人們可以據(jù)此提前避難。  
        三、 彰顯權(quán)貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石獅子,往往都?xì)庥钴幇?顯示出主人的權(quán)勢和尊貴。如北京天安門前金水河畔的兩對石獅子,雄踞大門前,威風(fēng)凜凜,氣勢宏偉,體現(xiàn)了皇權(quán)至尊、神圣不可侵犯的意味。

        五、招財(cái)之意。無論是北京金融街上的銀行還是其他地方的銀行,人們會(huì)發(fā)現(xiàn)很多銀行門前安放著一對石獅子,而且兩只獅子表情各異:一只兇狠地張著大嘴,一只安詳?shù)亻]著嘴巴。 銀行門口擺放的石獅子嘴巴一張一閉,張是招財(cái),閉是守財(cái),錢財(cái)只吃不吐的意思。