獬豸與法的不解之結(jié),還可從古代“法”字的結(jié)構(gòu)得到解答,古體的“法”字寫(xiě)作“灋”,而“廌”即為獬豸,“廌法”二字合為一體,取其公正不阿之意,所以從水,取法平如水之意。獬豸作為法律象征的地位就這樣被認(rèn)定下來(lái)。由“灋”到“法”,“廌”字雖然已被隱去,然而它象征的中國(guó)傳統(tǒng)法律文化并沒(méi)有消失。

      作為中國(guó)傳統(tǒng)法律的象征,獬豸一直受到歷朝的推崇。相傳在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,楚文王曾獲一獬豸,照其形制成冠戴于頭上,于是上行下效,獬豸冠在楚國(guó)成為時(shí)尚。秦代執(zhí)法御史帶著這種冠,漢承秦制也概莫能外。到了東漢時(shí)期,皋陶像與獬豸圖成了衙門(mén)中不可缺少飾品,而獬豸冠則被冠以法冠之名,執(zhí)法官也因此被稱為獬豸,這種習(xí)尚一直延續(xù)下來(lái)。至清代,御史和按察使等監(jiān)察司法官員都一律戴獬豸冠,穿繡有“獬豸”圖案的補(bǔ)服。

 顯然,獬豸形象是蒙昧?xí)r代以神判法的遺跡。進(jìn)入近代,仍將其視為法律與公正的偶象。